Χριστούγεννα στη Βουδαπέστη

Ξεκινάμε την ημέρα μας με ένα απολαυστικό πρωινό, γεμίζοντας ενέργεια για μια μοναδική ξενάγηση στο εσωτερικό του Κοινοβουλίου της Ουγγαρίας, ενός από τα πιο εμβληματικά και εντυπωσιακά κτίρια της Βουδαπέστης. Αυτό το νεογοτθικό αριστούργημα, με τους εντυπωσιακούς πύργους και την υπέροχη θέα στον Δούναβη, στεγάζει πολύτιμους εθνικούς θησαυρούς. Κατά τη διάρκεια της περιήγησής μας, θα θαυμάσουμε όχι μόνο τον πλούσιο εσωτερικό διάκοσμο, τις χρυσοποίκιλτες αίθουσες και τα εντυπωσιακά βιτρό, αλλά και κάποια από τα πιο ιερά κειμήλια της ουγγρικής ιστορίας. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν η Αγία Κορώνα, ένα από τα σημαντικότερα σύμβολα της ουγγρικής μοναρχίας, το περίτεχνο Σκήπτρο της Ουγγαρίας, το Σπαθί του Αγίου Στεφάνου, που συμβολίζει τη δύναμη του πρώτου βασιλιά της χώρας, καθώς και το Χρυσό Μήλο της Εξουσίας, αντικείμενο που φέρει βαθιά συμβολική σημασία. Προτού συνεχίσουμε για την επόμενη επίσκεψή μας, μην ξεχάσετε να μοιραστείτε μια selfie στο Instagram με φόντο το Κοινοβούλιο, κερδίζοντας τις εντυπώσεις με την εντυπωσιακή νεογοτθική αρχιτεκτονική του και τον επιβλητικό του όγκο. Μια φωτογραφία με φόντο αυτό το αρχιτεκτονικό αριστούργημα αποτελεί σχεδόν «τελετουργία» για κάθε επισκέπτη! Είναι ένα από εκείνα τα τοπία που δεν χρειάζονται φίλτρα – η ομορφιά του είναι αβίαστη. Στη συνέχεια, συνεχίζουμε προς έναν άλλο σπουδαίο πολιτιστικό θησαυρό της Βουδαπέστης, την Κρατική Όπερα. Το εντυπωσιακό αυτό κτίριο, το οποίο εγκαινιάστηκε το 1884, κατασκευάστηκε με σκοπό να ανταγωνιστεί τις μεγαλύτερες όπερες της Ευρώπης, όπως εκείνες του Παρισιού, της Βιέννης και της Δρέσδης. Ο αρχιτέκτονάς του, ο μεγάλος Ούγγρος Μίκλος Ιμπλ, δημιούργησε ένα αριστούργημα νεοαναγεννησιακού ρυθμού, το οποίο αποτελεί μέχρι και σήμερα ένα από τα ομορφότερα λυρικά θέατρα του κόσμου. Στο εσωτερικό του, η διακόσμηση είναι πλούσια και φέρει την υπογραφή κορυφαίων Ούγγρων καλλιτεχνών, όπως ο Άλαγος Στρομπλ και ο Κάρολι Λοτζ. Οι εντυπωσιακές τοιχογραφίες, οι περίτεχνες διακοσμήσεις και οι μαρμάρινες σκάλες αποπνέουν μια αίσθηση μεγαλοπρέπειας και καλλιτεχνικής αρτιότητας. Από την εποχή της ίδρυσής της μέχρι σήμερα, η Όπερα της Βουδαπέστης έχει φιλοξενήσει μερικές από τις μεγαλύτερες μορφές της παγκόσμιας μουσικής σκηνής. Στη σκηνή της έχουν παρουσιαστεί έργα συνθετών όπως ο Φέρεντς Έρκελ, δημιουργός του ουγγρικού εθνικού ύμνου, ο μεγάλος συμφωνιστής Γκούσταβ Μάλερ, ο οποίος διετέλεσε και καλλιτεχνικός διευθυντής της Όπερας, καθώς και ο διάσημος αρχιμουσικός Ότο Κλέμπερερ. Ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία της κεντρικής αίθουσας είναι ο τεράστιος μπρούντζινος πολυέλαιος, βάρους 3.050 κιλών, που δεσπόζει στο ταβάνι και φωτίζει μια αριστουργηματική νωπογραφία του Λοτζ, η οποία απεικονίζει τους θεούς του Ολύμπου σε μια σκηνή γεμάτη κίνηση και ζωντάνια. Το Βασιλικό Θεωρείο, σύμβολο της βασιλικής παρουσίας στην Όπερα, είναι διακοσμημένο με περίτεχνα γλυπτά που αναπαριστούν τις τέσσερις βασικές φωνές της όπερας: άλτο, σοπράνο, μπάσο και τενόρο, προσδίδοντας έναν επιπλέον συμβολισμό στον χώρο. Τελευταίος σταθμός είναι η πανέμορφη κλειστή αγορά. Εδώ θα έχετε την ευκαιρία να αγοράσετε το περίφημο ουγγαρέζικο σαλάμι, τα τοπικά ποτά Ούνικουμ και Παλίνκα, καθώς και τα ονομαστά τους κρασιά. Στη συνέχεια σας προτείνουμε να επισκεφθείτε την πλατεία Vörösmarty στην καρδιά της πόλης στο τέλος της Váci utca για να πάρετε μια γεύση από τη χριστουγεννιάτικη αγορά που στήνεται εκεί, με 122 πάγκους με χειροποίητα προϊόντα και τρόφιμα. Εκεί θα κάνετε ένα γαστρονομικό ταξίδι σε όλες τις παραδοσιακές γεύσεις της Ουγγαρίας. Αξίζει να δοκιμάσετε σούπα γκούλας μέσα σε ψωμί, γεμιστό λάχανο, στρούντελ, ψητά λουκάνικα, κρέατα & χριστουγεννιάτικα μπισκότα. Ξεχωρίζουν τα kürtös kalác, που είναι γλυκά με φύλλο, σε κυλινδρικό σχήμα, με καταγωγή από την Τρανσυλβανία. Σερβίρονται με διάφορες επικαλύψεις, όπως ζάχαρη, καρύδια, καρύδα και σοκολάτα. Επιστροφή στο ξενοδοχείο.

Ημέρα ελεύθερη στη διάθεσή μας για τις βόλτες και τα ψώνια μας στη Βουδαπέστη. Εναλλακτικά προτείνουμε την ολοήμερη εκδρομή στη Βιέννη, γνωστή ως η πόλη της Μουσικής & των Μουσείων, αφού αποτέλεσε το λίκνο των μεγαλύτερων μουσουργών, όπως ο Μότσαρτ, ο Μπετόβεν, ο Στράους και ο Σούμπερτ. Ξεκινώντας την περιήγησή μας, θα διασχίσουμε τη διάσημη Ringstrasse, τον μεγαλοπρεπή κυκλικό δρόμο που περιβάλλει το ιστορικό κέντρο της πόλης. Στη διαδρομή μας θα δούμε τα εμβληματικά μέγαρα του 19ου αιώνα, την περίφημη Κρατική Όπερα της Βιέννης, έναν από τους διασημότερους μουσικούς ναούς παγκοσμίως, όπου έχουν φιλοξενηθεί σπουδαίες παραστάσεις και συναυλίες. Στη συνέχεια, θα θαυμάσουμε το εντυπωσιακό Κοινοβούλιο, κτισμένο σε ελληνιστικό ρυθμό με επιβλητικές κολώνες που θυμίζουν την αρχαία Ελλάδα, το πανύψηλο Δημαρχείο, που δεσπόζει στην πλατεία Rathausplatz, το Πανεπιστήμιο της Βιέννης, καθώς και το Musikverein, όπου κάθε χρόνο πραγματοποιείται η περίφημη Πρωτοχρονιάτικη Συναυλία. Επόμενος σταθμός μας είναι το μνημειώδες ανάκτορο Schönbrunn, η θερινή κατοικία της αυτοκράτειρας Μαρίας Θηρεσίας και αργότερα του θρυλικού αυτοκρατορικού ζεύγους, του Φραγκίσκου Ιωσήφ και της Ελισάβετ (Σίσσυ). Θα σταθούμε για να απολαύσουμε την εξωτερική όψη του παλατιού, ενώ οι υπέροχοι μπαρόκ κήποι, που απλώνονταιμπροστά του, θα μας μεταφέρουν στη χρυσή εποχή της Αυστριακής Αυτοκρατορίας. Στη συνέχεια, επιστρέφουμε στο ιστορικό κέντρο της Βιέννης, όπου θα επισκεφθούμε τον εμβληματικό Καθεδρικό Ναό του Αγίου Στεφάνου. Ο ναός, που δεσπόζει στην καρδιά της πόλης, αποτελεί ένα αριστούργημα αρχιτεκτονικής, συνδυάζοντας ρομανικά και γοτθικά στοιχεία. Το πιο χαρακτηριστικό του γνώρισμα είναι η πολύχρωμη, ψηφιδωτού ύφους, στέγη του, που αποτελεί ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα της πόλης. Οι πιο τολμηροί μπορούν να ανέβουν στον Νότιο Πύργο, από όπου η πανοραμική θέα στη Βιέννη είναι πραγματικά μαγευτική. Συνεχίζοντας την περιήγησή μας, θα περιπλανηθούμε στην ιστορική συνοικία της ελληνικής παροικίας, μια γειτονιά γεμάτη μνήμες από τη ζωντανή ελληνική παρουσία στη Βιέννη. Εδώ θα επισκεφθούμε εξωτερικά τον Καθεδρικό Ναό της Αγίας Τριάδας, ένα επιβλητικό μνημείο του 18ου αιώνα σε βυζαντινό ρυθμό, που υπήρξε κέντρο της ελληνικής κοινότητας. Ακριβώς δίπλα βρίσκεται ο ναός του Αγίου Γεωργίου, ενώ λίγα βήματα πιο πέρα θα συναντήσουμε το σπίτι όπου έδρασε ο Ρήγας Φεραίος, ο μεγάλος οραματιστής της Ελληνικής Επανάστασης, ο οποίος διακήρυξε εδώ τις επαναστατικές του ιδέες. Οι λάτρεις των αγορών μπορούν να επισκεφθούν τον εμπορικό δρόμο Kärtner Strasse ή τη φημισμένη Graben, όπου βρίσκονται πολυτελείς μπουτίκ, κοσμηματοπωλεία και παραδοσιακά καφέ. Για φαγητό, συστήνουμε ένα από τα ιστορικά εστιατόρια, όπου μπορείτε να απολαύσετε τις αυθεντικές γεύσεις της αυστριακής κουζίνας. Μην παραλείψετε να δοκιμάσετε ένα ζουμερό Wiener Schnitzel, παραδοσιακή τηγανητή γαλοπούλα ή μοσχαρίσιο φιλέτο, με χρυσή και τραγανή κρούστα, συνοδευμένα από βελούδινο πουρέ πατάτας, σαλάτα με αρωματική βινεγκρέτ, μαρμελάδα βατόμουρου ή και φρέσκο λεμόνι, πάντα με ένα ποτήρι τοπικό κρασί για την απόλυτη γευστική εμπειρία. Και φυσικά, για επιδόρπιο, η θρυλική Sachertorte είναι must, το διασημότερο γλυκό και κλασικό αγαπημένο της Αυστρίας, το οποίο θεωρείται εθνικό σύμβολο της αυστριακής ζαχαροπλαστικής, μιας και η δημιουργία του χρονολογείται από το 1832! Αποτελείται από μια αφράτη σοκολατένια βάση με μαρμελάδα από βερίκοκο και σοκολατένια επικάλυψη, όπου συχνά σερβίρεται με σαντιγί. Η Sachertorte είναι γνωστή για την πλούσια, αλλά ισχυρή γεύση της, και θεωρείται από τα καλύτερα παραδείγματα της γλυκιάς παράδοσης της Αυστρίας. Σήμερα, η Sachertorte παρασκευάζεται και σερβίρεται κυρίως στο ιστορικό Hotel Sacher της Βιέννης, όπου το γλυκό έγινε διάσημο. Η ολοήμερη εκδρομή μας στην πρωτεύουσα της Αυστρίας ολοκληρώνεται με την επιστροφή στη Βουδαπέστη. Η Βουδαπέστη είναι γνωστή για τη ζωντανή τσιγγάνικη μουσική της, και τα βιολιά είναι συχνά το κύριο όργανο που απογειώνει την ατμόσφαιρα των παραδοσιακών συναυλιών. Μπορείτε να απολαύσετε αυτές τις ερμηνείες σε τοπικά καφέ και εστιατόρια, όπου οι τσιγγάνικοι μουσικοί παίζουν έντονα και συναισθηματικά κομμάτια, δημιουργώντας μια αυθεντική ατμόσφαιρα γεμάτη πάθος και ιστορία. Αυτή η εμπειρία είναι ιδανική για να νιώσετε την ουγγρική κουλτούρα στο έπακρο. Αν αγαπάτε τη μουσική, τα τσιγγάνικα βιολιά είναι σίγουρα μια εμπειρία που θα σας εντυπωσιάσει στην πόλη!

Πρόγευμα. Αναχώρηση για την όμορφη διαδρομή στην Καμπή του Δούναβη. Πρώτος σταθμός το χωριό των καλλιτεχνών, ο Αγ. Ανδρέας, με τα γραφικά σοκάκια και τα όμορφα τουριστικά καταστήματα, η περιοχή φημίζεται για τα καλά κρασιά. Συνεχίζουμε για το Βίσσεγκραντ, το ιστορικό αξιοθέατο της μαγευτικής Καμπής του Δούναβη. Από το άλλοτε λαμπρό και φημισμένο ανά την Ευρώπη βασιλικό ανάκτορο του, σώζονται μόνο λίγα ερείπια, η αναγεννησιακού ρυθμού επίσημη αυλή υποδοχής αναστηλώθηκε με βάση τα παλιά σχέδια. Στη συνεχεία θα απολαύσουμε το γιορτινό μας γεύμα σαν “βασιλιάδες” στο αναγεννησιακό εστιατόριο «Renaissance». Ακολουθεί βόλτα στην πρώτη πρωτεύουσα της Ουγγαρίας, το Έστεργκομ. Θα διασχίσουμε τη γέφυρα που ενώνει τις δύο όχθες του Δούναβη, την Ουγγαρία με την Σλοβακία για να περάσουμε στην πόλη Στούροβο της Σλοβακίας από όπου θα απολαύσουμε το θέαμα που προσφέρει ο Δούναβης και θα εντυπωσιαστούμε από τον Άγιο Στέφανο φωτισμένο στον απέναντι λόφο της Ουγγαρίας. Επιστροφή το απόγευμα στη Βουδαπέστη.

Πρωινό. Θα έχετε χρόνο στη διάθεσή σας για να κάνετε την τελευταία σας βόλτα στην πανέμορφη πόλη της Βουδαπέστης. Σας προτείνουμε στη συνέχεια να επισκεφθείτε τον ζωολογικό κήπο, ο οποίος είναι ο παλιότερος ζωολογικός κήπος στην Ουγγαρία και φιλοξενεί περισσότερα από 1000 είδη ζωής. Ακριβώς απέναντι είναι τα περίφημα Λουτρά Σέτσενι, ένα από τα μεγαλύτερα συγκροτήματα spa όλης της Ευρώπης. Το βράδυ μεταφορά στο αεροδρόμιο και πτήση επιστροφής για Αθήνα.

και τα τρία ισχυρά κέντρα της εξουσίας του Βυζα-ντίου: η πολιτική εξουσία (το παλάτι), η θρησκευτική εξουσία (το πατριαρχείο) και η λαϊκή εξουσία (ο ιππό-δρομος, χώρος διαμαρτυρίας, αγώνων και εξεγέρ-σεων). Θα περιλάβουμε όμως στην επίσκεψη μας και τα υπόλοιπα βυζαντινά και οθωμανικά σημαντικά μνημεία περιδιαβάζοντας τους τρεις επόμενους λόφους. Θα αρχίσουμε την επίσκεψη μας με χρονολογική σειρά, έτσι ο Ιππόδρομος, στην πλατεία Sultan Ahmet, θα είναι το πρώτο μνημείο. Αναγέρθηκε από τον Σέπτημο Σεβήρο, επεκτάθηκε από τον Μέγα Κωνσταντίνο, απετέλεσε το κέντρο των σημαντικότερων γεγονότων του Βυζαντίου με επιστέγασμα την περίφημη «Στάση του Νίκα» και κατόρθωσε να περισώσει μέχρι τις μέρες μας μερικά στοιχεία από τις λαμπρές διακοσμήσεις του. Δίπλα του υψώνεται το σαράι του Ibrahim Pasa και νυν μουσείο Ισλαμικής Τέχνης καθώς και το επιβλητικό μπλε τζαμί του σουλτάνου Ahmet του 1ου με τους εντυπωσιακούς έξι μιναρέδες. Σειρά έχει το μεγαλύτερο θρησκευτικό αρχιτεκτόνημα όλων των εποχών: Ο περίλαμπρος Ναός της Αγίας του Θεού Σοφίας, το σύμβολο της ισχύος, η δόξα και το καύχημα της αυτοκρατορίας που προκαλούσε δέος και θαυμασμό στους ξένους περιηγητές και προσκυνητές. Θα θαυμάσουμε τον απαστράπτοντα θεόρατο τρούλο, την υπέροχη ορθομαρμάρωση, τον χρυσό ψηφιδωτό διάκοσμο στον εσωνάρθηκα, τους μαρμάρινους κίονες με ακάνθινα κιονόκρανα και τα μονογράμματα του Ιουστινιανού και της Θεοδώρας, το «ομφάλιον» -θέση της στέψης του αυτοκράτορα-, το εντυπωσιακό υπερώον με τα υπέροχα ψηφιδωτά της Δέησης και των βασιλικών αναθημάτων, και θα νοιώσουμε πρωτόγνωρα συναισθήματα και συγκίνηση ε-ξιστορώντας γεγονότα που χαρακτήρισαν εποχές του μνημείου και επηρέασαν την τύχη της μεγάλης Ανατο-λικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Συνεχίζουμε τώρα στο Soguκ Çesme Sokagi -το «σοκάκι της δροσερής πηγής»- γραφικότατο με θαυμάσια ξύλινα οθωμανικά κονάκια των αυλικών, στο τέλος του οποίου θα συναντήσουμε την υπέροχη μαρμάρινη κρήνη του Σουλτάνου Αχμέτ του 3ου. Περνώντας την εξωτερική μνημειακή πύλη, βλέπουμε την Αγία Ειρήνη, την αυλή των γενιτσάρων και εισερχόμαστε στο περί-φημο παλάτι Top Kapi Saray, που σήμερα έχει μετα-τραπεί σε μοναδικό μουσείο με σουλτανικά όπλα, κο-σμήματα, ενδυμασίες απίστευτης χλιδής και αίθουσες-περίπτερα θαυμάσιας οθωμανικής τεχνοτροπίας. Μία επίσκεψη που θα μας μεταφέρει σε ομορφιές, έργα και ημέρες των όσων συμβαίναν στα χρόνια της «Υψηλής Πύλης»… Μετά από τον ελεύθερο χρόνο για μεσημεριανό (καφέ, φαγητό ή σνακ), θα περπατήσουμε στην «Μέση Οδό», απόληξη της μεγάλης Εγνατίας Οδού, θα δούμε το Μίλιον, την Στήλη του Μεγάλου Κωνσταντίνου πάνω στην οποία δέσποζε το άγαλμα του, τα κτήρια του Istanbul Universitesi, πρώτου οθωμανικού πανεπιστημίου που θεμελίωσε ο Μωάμεθ ο Πορθητής και θα φτάσουμε στην συνοικία Suleymaniye. Εδώ, καθώς και στην διπλανή Vefa, υπάρχει πολύ δια-φορετική ατμόσφαιρα, κατοικούν αποκλειστικά ντόπιοι θεοσεβείς μουσουλμάνοι και σπουδαστές που φοιτούν στο πανεπιστήμιο που αναφέραμε. Είναι όμως πολύ χαρακτηριστικοί «μαχαλάδες», έχουν θαυμάσια παλιά ξύλινα σπίτια και βέβαια φιλοξενούν το μεγαλοπρεπέστερο θρησκευτικό συγκρότημα του με-γάλου αρχιτέκτονα Mimar Sinan, που δεν είναι δυ-νατόν να παραλείψουμε. Θα επισκεφτούμε λοιπόν τους μνημειακούς τάφους του Σουλειμάν του Μεγαλοπρεπούς και της συζύγου του Χιουρέμ Σουλτάν- κλασικά δείγματα ταφικής οθωμανικής αρχιτεκτονικής- και το επιβλητικό τέμενος με τα σελτζούκικα ανάγλυφα φατνώματα στις εισόδους και την απέριττη εσωτερική διακόσμηση. Και θα τελειώσουμε την σημερινή μας μεγάλη περιήγηση με ένα ποτηράκι boza, τυπικό ρόφημα της περιοχής, στο παλαιότερο σωζόμενο καφενέ που έχει τιμήσει με την επίσκεψη του και ο Κεμάλ Ατατούρκ. Στη συνέχεια με το πούλμαν επιστρέφουμε στο ξενοδο-χείο μας, στην πλατεία Τακσίμ, ολοκληρώνοντας έτσι άλλη μια υπέροχη μέρα..! Σημείωση: Η Βασιλική Κινστέρνα του Ιουστινιανού είναι κλειστή για έργα συντήρησης.